Im Zentrum der Arbeit von World Bicycle Relief steht das Buffalo-Fahrrad. Es wurde speziell entwickelt, um Menschen in Regionen zu unterstützen, in denen Mobilität schwer zugänglich ist. In ländlichen Gebieten wie La Guajira in Kolumbien, wo fehlende Transportmöglichkeiten den Zugang zu Bildung, wirtschaftlichen Chancen und sauberem Trinkwasser erschweren, ist das Buffalo-Fahrrad weit mehr als ein Fortbewegungsmittel. Es ist ein Motor für Entwicklung.
Doch selbst das robusteste Fahrrad braucht regelmäßige Wartung und lokale Unterstützung. Genau hier setzt die Buffalo Academy in Kolumbien an. Sie bietet Schulungen rund um das Buffalo-Fahrrad und trägt dazu bei, die Lebensdauer der Fahrräder zu verlängern und damit ihre Wirkung zu sichern.
World Bicycle Relief setzt sich dafür ein, ein unterstützendes Fahrrad-Ökosystem aufzubauen, das die langfristige Nutzbarkeit der Räder sicherstellt und ganze Regionen stärkt. Die Buffalo Academy spielt dabei in Kolumbien eine entscheidende Rolle. Sie vermittelt Schüler*innen und Gemeindemitgliedern die technischen Fähigkeiten, die sie benötigen, um ihre Fahrräder zu warten und zu reparieren, und fördert gleichzeitig ein Gefühl von Verantwortung und Verbundenheit mit dem Buffalo-Fahrrad.
Außerdem identifiziert die Academy Personen mit technischem Talent und bildet sie zu lokal verankerten Mechaniker*innen aus. Dadurch entstehen zum einen Einkommensmöglichkeiten für die Mechaniker*innen und zum anderen wird sichergestellt, dass die Buffalo-Räder im Bedarfsfall repariert werden können.
Das Buffalo Academy Programm in Kolumbien basiert auf Erkenntnissen aus Befragungen sowie auf detaillierten Daten aus monatlichen Berichten und halbjährlichen Treffen, die von lokalen Bicycle Supervisory Committees organisiert werden. Diese Komitees, die von unseren Teams eingerichtet und geschult werden, spielen eine zentrale Rolle bei der Datenerhebung zur Nutzung und Wartung der Buffalo-Fahrräder.
Befragungen in Kolumbien zeigten, dass fehlende regelmäßige Wartung mitunter zu größeren Defekten führte. Das wiederum verursachte höhere Reparaturkosten und längere Ausfallzeiten.
Diese Erkenntnisse bestimmten die Gestaltung der Buffalo Academy. Das Programm wurde so entwickelt, dass es reale Bedürfnisse adressiert, indem es:
Wie die Buffalo Academy funktioniertDie Bausteine der Buffalo Academy sind die Ausbildung von Mechaniker*innen, die aktive Einbindung der Fahrrad-Nutzer*innen und der Aufbau eines funktionierenden Fahrrad-Ökosystems. Das Programm teilt sich in folgende Phasen ein:
Phase 1: Übergabe und erste Einführung
Bei der Übergabe legen die Schulkinder zum ersten Mal direkt Hand an ihre Räder an. Die stellen den Lenker ein, montieren die Pedale und testen, dass alles funktioniert. Durch diese praktische Aufgabe entsteht eine persönliche Verbindung zwischen den Nutzer*innen und ihrem Fahrrad.
Phase 2: Schulung zur vorbeugenden Wartung
Acht Wochen nach der Übergabe nehmen die Schüler*innen an Workshops zur grundlegenden Wartung teil. Dazu gehören das Reinigen des Fahrrads, das Ölen der Kette, das Nachstellen der Bremsen und das Reparieren von Reifenpannen. Diese Workshops verlängern nicht nur die Lebensdauer der Fahrräder und stärken eine Kultur der Fürsorge. Sie sind auch ein stärkender Moment für Mädchen. In vielen indigenen Gemeinschaften gelten solche Tätigkeiten traditionell als Männeraufgabe. Mädchen freuen sich daher besonders, diese Fähigkeiten zu erlernen, da sie darin eine Chance sehen, Normen zu hinterfragen und ihre Rolle in allen Formen produktiver Tätigkeiten zu reflektieren.
Phase 3: Mechaniker*innen Ausbildung und Integration ins Ökosystem
Ältere Schüler*innen, die technisches Interesse zeigen, haben die Chance, sich von World Bicycle Relief zu zertifizierten Buffalo Community Mechanics ausbilden zu lassen. Im Rahmen der Ausbildung erhalten sie auch die für die Arbeit notwendigen Werkzeuge. Zurück in ihren Gemeinden arbeiten sie als lokale Fachkräfte, bieten erschwingliche Reparaturen an und stärken so das Fahrrad-Ökosystem vor Ort.
Im Jahr 2024 startete die Buffalo Academy ihr Pilotprojekt in La Guajira und bot 800 Schulkindern eine Schulung zum Umgang mit ihren Fahrrädern an. 10 der Schüler*innen erhielten eine umfassende Mechaniker*innen-Ausbildung. Das Programm zeigte sofortige Wirkung:
Aufbauend auf diesen Erfolgen hat die Buffalo Academy ihre Reichweite im Jahr 2025 verdreifacht. Insgesamt wurden 2.793 Schüler*innen geschult und auch die Ausbildung von Mechaniker*innen wurden deutlich ausgeweitet. Zudem startete das Programm eine Online Trainingsplattform, um die Zertifizierung als Mechaniker*in noch besser zugänglich zu machen.
Die virtuelle Buffalo Academy ist entscheidend dafür, unsere Ausbildung in Regionen auszuweiten, in denen wir keine dauerhaften Mitarbeitenden haben. Gleichzeitig stellen wir mit den online verfügbaren Kursen eine gleichbleibende Qualität der Inhalte und Lernergebnisse sicher. Die Online Plattform ermöglicht es, lokale Akteur*innen aus der Ferne auszubilden und Kompetenzen direkt vor Ort zu verankern, damit sie die Arbeit eigenständig fortsetzen können.
In Chocó hat World Bicycle Relief in Zusammenarbeit mit dem Bürgermeisteramt von Belén de Bajirá 900 Fahrräder ausgeliefert. Vertreter*innen von sieben lokalen Institutionen nahmen an der virtuellen Buffalo Academy Ausbildung teil, um die Inhalte in ihren Schulen und Einrichtungen weiterzugeben.
Auch in Córdoba wurden 4.000 Fahrräder an 30 Kommunen in den Regionen Mid Sinú, Alto Sinú, Bajo Sinú und den Küstengebieten ausgeliefert. Im Rahmen der Einführung werden 149 Lehrer*innen den Lehrplan der Buffalo Academy entweder virtuell oder persönlich vermitteln, je nach lokalen Gegebenheiten und verfügbaren Ressourcen.
Die online Buffalo Academy ist eine von mehreren strategischen Weiterentwicklungen, die das Fahrrad-Ökosystem stärken. Sie ermöglicht es, Schulungen effizient zu skalieren, Kompetenzen in Partnerinstitutionen aufzubauen und sicherzustellen, dass Wissen auch in geografisch weit entfernten Regionen vermittelt werden kann.
Bis 2026 soll das Modell der Buffalo Academy in allen Ländern zum Einsatz kommen, in denen World Bicycle Relief tätig ist.
Die Buffalo Academy ist ein wesentlicher Faktor zur Steigerung der Nachhaltigkeit unserer Arbeit. Sie befähigt die Menschen, Eigenverantwortung für die Mobilitätssituation in ihrer Region zu übernehmen. Indem die Academy technisches Fachwissen fördert, ein Gefühl der Verantwortlichkeit stärkt und ein lokales Netzwerk aus Mechaniker*innen und Ersatzteilen aufbaut, legt sie die Grundlage für langfristige Stabilität und Selbstständigkeit.
Gemeinsam können wir eine Welt schaffen, in der Distanzen kein Hindernis mehr sind und Mobilität eine Brücke zu neuen Möglichkeiten baut.
