Autor: Farai Shawn Matiashe
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht auf Gavi.org Original Artikel
In den ländlichen Gebieten Simbabwes sorgen Fahrräder für eine Revolution im Gesundheitswesen. Maria Matuka, eine 46-jährige Mutter von vier Kindern, ist eine von fast 46.000 Gesundheitshelfer*innen, die in den vergangenen 10 Jahren ein Fahrrad von World Bicycle Relief erhalten haben.
Maria legt täglich mehr als fünf Kilometer auf unbefestigten Straßen zurück, um die abgelegene Chizvirizviri-Klinik zu erreichen. Von dort aus fährt sie zu den weit entfernten Siedlungen von Haushalt zu Haushalt, um Mütter über die Wichtigkeit von Impfungen für ihre Kinder aufzuklären.
„Es war sehr anstrengend, als ich ohne Fahrrad als freiwillige Krankenpflegerin begann. Nach den langen Fußmärschen hatte ich Krämpfe und Taubheitsgefühle”, erinnert sich Matuka.
Wenn wir Impfungen in den Gemeinden anbieten können, bringen die Mütter ihre Kinder zur Impfung.
Simbabwes erweitertes Impfprogramm (ZEPI) bietet seit 1982 kostenlose Routineimpfungen für Kinder an. Doch trotz enormer Fortschritte gibt es aufgrund der großen Entfernungen in ländlichen Regionen logistische Herausforderungen und damit Lücken in der Abdeckung.
Die Fahrräder ermöglichen es Krankenpfleger*innen wie Maria, medizinische Versorgung direkt zu den Menschen zu bringen. „Wenn wir Impfungen in den Gemeinden anbieten können, bringen die Mütter ihre Kinder zur Impfung”, erklärt Simbarashe James Tafirenyika, Präsident der Gewerkschaft der Gemeindekrankenschwestern in Simbabwe.
Die Gesundheitshelfer*innen spielen eine entscheidende Rolle bei der Mobilisierung für Impfkampagnen in ländlichen Gebieten. Sie verbreiten Informationen über nationale Impfprogramme in Gegenden, die oft keinen Zugang zu Radio oder Fernsehen haben.
Maria lernte erst Radfahren, als sie ihr Fahrrad im Jahr 2021 bekam. Sie nutzt ihr Fahrrad nicht nur für Impfaufklärung, sondern auch für andere wichtige Gesundheitsaufgaben wie Malariatests und die Verteilung von Medikamenten an HIV- und Tuberkulose-Patienten.
Die Fahrräder haben die Reichweite und Effizienz der Gesundheitshelfer*innen drastisch erhöht. Sean Granville-Ross von WBR erklärt: „Ein Buffalo-Fahrrad ermöglicht es ihnen, bis zu 88% mehr Patienten zu erreichen und die Häufigkeit der Patientenbesuche zu vervierfachen“.
Die Fahrräder motivieren viele Gesundheitshelfer*innen, sich auch mit sehr geringer Entlohnung für ihre Gemeinden einzusetzen. Die Regierung Simbabwes plant die Fahrradprogramme auf weitere Bezirke auszuweiten, um die Gesundheitsversorgung in ländlichen Gebieten zu verbessern.